Sam Bankman-Fried (SBF), de oprichter en voormalig CEO van FTX, verkocht tijdens een investeringsronde van $420 miljoen voor $300 miljoen aan eigen aandelen. Dit geld had Bankman-Fried naar eigen zeggen nodig om het aandeel van Binance in FTX over te nemen.
FTX waardering van 25 miljard dollar
De investeringsronde van oktober 2021 waarmee FTX 420,69 miljoen dollar ophaalde, zorgde voor een waardering van het beursplatform van 25 miljard dollar. Het is bizar om te bedenken dat het beursplatform wellicht op dat moment al in de problemen zat. Die problemen zullen destijds niet zo groot geweest zijn als nu, maar het gat was er mogelijk al.
Bankman-Fried vertelde de investeerders destijds dat de fondsen met name ingezet worden om bij wetgevers te lobbyen, de gebruikerservaring te verbeteren en de prestaties van het platform naar een hoger niveau te tillen. Dat zijn op zich normale doeleinden voor dat geld, ware het niet dat de Wall Street Journal (WSJ) nu weet te melden dat SBF de fondsen voor zichzelf gebruikte.
Volgens de documenten die de WSJ mocht inzien, verkocht Sam Bankman-Fried dus 300 miljoen dollar van zijn eigen aandelen in het beursplatform. Die gelden gebruikte SBF dus naar eigen zeggen om het aandeel van Binance in FTX af te kopen. Binance was één van de eerste investeerders in het beursplatform van Bankman-Fried.
Ruzie tussen Binance en FTX
De relatie tussen Binance en FTX werd vorig jaar slechter, nadat de eerstgenoemde besloot om FTX niet te helpen met een licentie op Gibraltar. Dat heeft er uiteindelijk toe geleid dat Bankman-Fried besloot om de macht weer naar zichzelf te halen en het aandeel van Binance in zijn beursplatform afkocht.
Destijds had Bankman-Fried dus klaarblijkelijk nog vertrouwen in zijn eigen platform. Uiteindelijk is het natuurlijk Binance geweest die FTX enige tijd geleden de eerste tik gaf door publiekelijk de liquidatie van miljarden dollars aan FTX Tokens (FTT) aan te kondigen.
Dit deed Binance CEO Changpeng Zhao op basis van een dramatische balans van Alameda Research, waarmee alle ellende is begonnen. Het is nog maar de vraag of FTX zo snel was omgevallen als Binance dit niet had gedaan.
