Kennisbank
Wie is Elon Musk?
Elon Musk is een Amerikaanse ondernemer die wereldwijd bekend is. Hij is de huidige CEO van Tesla en is voorzitter van Department of Government Efficiency (D.O.G.E.) van de Amerikaanse overheid onder president Donald Trump.
Verder is hij oprichter van SpaceX, huidig eigenaar van X (voorheen Twitter), Neuralink, xAI, The Boring Company en mede-oprichter van OpenAi. Naast zijn zakelijke successen is Musk ook een prominente speler in de cryptowereld.
Met zijn tweets en uitspraken heeft hij de koersen van onder andere bitcoin en dogecoin flink beïnvloed. Maar zijn betrokkenheid bij crypto gaat verder dan sociale media. Wat betekent dit precies, en wat is het vermogen van Elon Musk? Dat en meer ontdek je in dit kennisbankartikel.
Foto: Shutterstock / Frederic Legrand COMEO
Wie is Elon Musk?
Elon Musk is een Zuid-Afrikaans-Amerikaanse ondernemer en miljardair. Hij staat bekend als de oprichter en CEO van bedrijven zoals Tesla, SpaceX, Neuralink, xAI en The Boring Company.
Musk werd geboren op 28 juni 1971 in Pretoria, Zuid-Afrika. Op jonge leeftijd verhuisde hij naar de Verenigde Staten (VS), waar hij uiteindelijk een sleutelrol speelde in de ontwikkeling van elektrische voertuigen, ruimtereizen en kunstmatige intelligentie.
Onlangs heeft Musk een ‘Toscaans’ landgoed gekocht in Austin voor maar liefst 35 miljoen dollar. Musk zou ook een aangrenzende villa met zes slaapkamers hebben gekocht. Hij zou plannen hebben om daar samen te gaan wonen met elf van zijn kinderen en twee ex-partners.
Relaties en kinderen van Elon Musk
Als het gaat om liefde heeft Elon Musk een bewogen liefdesleven gehad. Zo heeft hij meerdere huwelijken en relaties gehad. Zijn eerste huwelijk was met Justine Musk (geboren als Jennifer Justine Wilson), een Canadese schrijfster.
Het paar ontmoette elkaar tijdens hun studietijd aan de Queen’s University in Canada. In 2000 ging het stel trouwen. Samen kregen ze zes kinderen, waaronder een zoon Nevada Alexander Musk. Deze zoon overleed tragisch aan een wiegendood op 10 weken leeftijd.
Later kregen ze via In-vitrofertilisatie (IVF), een vruchtbaarheidsbehandeling, een tweeling genaamd Griffin en Vivian. Vervolgens kregen ze een drieling, Kai, Saxon en Damian. Het stel scheidde in 2008.
Na zijn scheiding van Justine Musk, trouwde Elon Musk opnieuw in 2010. Dit keer met de Britse actrice Talulah Riley. Ook hier scheidden ze in 2012, hertrouwen in 2012, maar gingen in 2016 definitief uit elkaar. Hun relatie bleef vriendschappelijk na deze gebeurtenissen.
Vervolgens had Musk een knipperlichtrelatie met Amber Heard, de actrice die later bekend werd door haar rechtszaak met Johnny Depp. Ook dit eindigde een jaar later door werkdruk en tijdgebrek van Musk.
Vanaf 2018 had hij opnieuw een relatie met Grimes (echte naam Claire Boucher). Samen kregen ze drie kinderen: X AE A-Xii Musk (2020), Exa Dark Sideræl Musk (2021), Techno Mechanicus (2023), ondanks hun breuk in 2021.
Daarnaast werd in 2021 onthuld dat Musk ook twee kinderen had gekregen met Shivon Zilis, een leidinggevende bij zijn bedrijf Neuralink. Ook dit was een tweeling en werd vlak voor de geboorte van zijn dochter met Grimes geboren.
Dit was natuurlijk weer reden tot speculaties over de timing en aard van de relaties. Desondanks heeft Musk in totaal elf kinderen en blijft hij een opvallend figuur, zowel in het liefdesleven als in de zakelijke wereld.
Carrière
Elon Musk heeft al een grote carrière achter de rug in de technologische wereld. Zo begon hij zijn carrière in de software- en internetindustrie. Maar hij werd vooral bekend toen hij begon met elektrische voertuigen, ruimtevaart, kunstmatige intelligentie en infrastructuur.
Tegenwoordig heeft Musk ambitieuze doelen, zoals het koloniseren van Mars en het versnellen van de transitie naar duurzame energie. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste ondernemingen in zijn carrière:
SpaceX
In 2002 richtte Elon Musk SpaceX (Space Exploration Technologies Corp) op. Hij had het doel om de ruimtevaart goedkoper en toegankelijker te maken. Hij gelooft dat herbruikbare raketten de sleutel zijn om ruimtevluchten efficiënter te maken en uiteindelijk de mensheid naar Mars te brengen.
In 2008 boekte het bedrijf zijn eerste succes met de Falcon 1. Deze raket werd succesvol in de baan om de aarde gebracht, wat leidde tot grotere projecten. Denk aan de Falcon 9, een herbruikbare raket die sinds die tijd tientallen missies heeft voltooid of de Dragon-capsule, die in 2012 als eerste commerciële ruimtevaartuig vracht naar het International Space Station (ISS) bracht.
2018 was het jaar van de lancering van de Falcon Heavy, destijds de krachtigste raket ter wereld. Het bedrijf stuurde later een Tesla Roadster de ruimte in als testlading. Twee jaar later, in 2020, werd SpaceX het eerste particuliere bedrijf dat astronauten naar het ISS station stuurde met de Crew Dragon-capsule.
Het ultieme doel van Musk is de ontwikkeling van Starship. Dat is een volledig herbruikbaar ruimtevaartuig dat ruimtereizen mogelijk moet maken.
Tesla en bitcoin
In 2004 sloot Elon Musk zich aan bij Tesla Motors (tegenwoordig Tesla Inc.). Hoewel hij niet de oprichter was, werd hij al snel de grootste investeerder en nam hij de rol van voorzitter op zich.
Onder zijn leiding is Tesla nu uitgegroeid tot een miljardenbedrijf in de auto-industrie. Tesla’s eerste model, de roadster (2008), bewees dat elektrische auto’s krachtig en stijlvol konden zijn. Het grote succes volgde met de Model S in 2012, een luxe sedan met een lange actieradius. Een aantal jaar later kwam de Model X met vleugeldeuren (2015), de betaalbare Model 3 (2017) en de Model Y (2020).
Tesla breidde deze verder uit met bedrijfsvoertuigen zoals de Tesla Semi en de bekende Cybertruck. Naast auto’s investeert Tesla in duurzame energie, waaronder zonnepanelen en batterijopslag via dochterbedrijf SolarCity.
Daar blijft het niet bij, want Tesla’s betrokkenheid bij crypto werd in 2021 wereldwijd groot nieuws. Musk kondigde aan dat het bedrijf $1,5 miljard in bitcoin (BTC) had geïnvesteerd en betalingen in bitcoin accepteerde voor auto’s.
Kort daarna stopte Tesla hiermee vanwege zorgen over de milieu-impact van Bitcoin-mining. Tesla heeft sindsdien een deel van zijn bitcoin verkocht, maar Musk heeft aangegeven dat het bedrijf nog steeds in bezit is van bitcoin.
Volgens de laatste gegevens (31-12-2024) heeft Tesla ongeveer 11.509 BTC. De waarde is gestegen naar maar liefst 1,076 miljard dollar. Voorheen moesten bedrijven zoals Tesla hun bitcoin-bezit rapporteren tegen de laagste marktwaarde sinds aankoop, ongeacht latere prijsstijgingen. De nieuwe FASB-regels zorgen ervoor dat bedrijven nu de reële marktwaarde van hun crypto-activa kunnen rapporteren, wat een accurater financieel beeld geeft.
Starlink
Een ander project van Elon Musk is Starlink, ook onderdeel van SpaceX. Starlink biedt wereldwijd snel internet aan via een netwerk van satellieten in een lage aardbaan. Sinds 2019 heeft SpaceX duizenden satellieten gelanceerd, vooral voor afgelegen gebieden.
Gebruikers ontvangen internet via een compact satellietschotel. Deze is eenvoudig te installeren en geschikt voor particulieren, organisaties en overheden. Starlink speelde ook een belangrijke rol, zoals tijdens de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Zo maakt het bedrijf het voor Oekraïne mogelijk om te blijven communiceren via de satellieten.
Op dit moment zijn er 7.542 satellieten actief, maar SpaceX werkt aan verdere uitbreiding. Daarmee heeft het als doel: wereldwijde dekking, hogere snelheden en lagere kosten, en mogelijk integratie met Tesla-voertuigen en vliegtuigen.
D.O.G.E. en dogecoin
Onder de nieuwe president Donald Trump, is Elon Musk betrokken geraakt bij Department of Government Efficiency (D.O.G.E.). Dit bedrijf richt zich op het verbeteren van de efficiëntie binnen de overheid. Aangezien het net nieuw is, zijn er nog weinig details bekend hoe het bedrijf dit gaat aanpakken.
De naam heeft ook een verwijzing naar de cryptomunt dogecoin (DOGE), wat oorspronkelijk begon als grap in 2013. Hier heeft Musk al eerder grote invloed op gehad door tweets en uitspraken te doen over de munt. Telkens weer steeg de koers explosief en in 2021 begon ook Tesla zelfs met het accepteren van dogecoin voor merchandise.
Musk blijft fan van de cryptomunt en heeft ook het logo van D.O.G.E. veranderd in het logo van de cryptomunt. Wat ooit begon als grap, is nu uitgegroeid tot een van de grootste cryptovaluta binnen de cryptowereld.
Het vermogen van Elon Musk
Zijn fortuin groeit explosief dankzij de opmars van elektrische auto’s en commerciële ruimtevaart, maar ook door zijn invloed op de markten. Musk verkoopt regelmatig aandelen van Tesla om zijn ambitieuze projecten, zoals de kolonisatie van Mars en AI-ontwikkeling, te financieren.
Musk heeft dan ook een verbluffend vermogen van $429,2 miljard. Daarmee is hij de rijkste persoon ter wereld. Maar dit kan morgen weer anders zijn, het vermogen fluctueert sterk door de aandelenkoersen van Tesla en zijn andere bedrijven SpaceX en Neuralink.
