Wat zijn cryptocurrencies?

Cryptocurrencies zijn digitale of virtuele valuta die gebruikmaken van cryptografie voor beveiliging. In tegenstelling tot traditionele valuta’s worden ze niet uitgegeven door een centrale autoriteit, wat ze theoretisch immuun maakt voor overheidsinterventie of manipulatie.

De eerste en meest bekende cryptocurrency is Bitcoin, geïntroduceerd in 2009, maar sindsdien zijn er duizenden alternatieve cryptocurrencies (altcoins) ontwikkeld met diverse functies en specificaties. Deze digitale valuta’s opereren op gedecentraliseerde netwerken gebaseerd op blockchain-technologie, een gedistribueerd grootboek dat alle transacties vastlegt.

Hoe werkt crypto?

Cryptocurrencies functioneren op basis van blockchain-technologie, waarbij een netwerk van computers (nodes) gezamenlijk transacties verifieert en vastlegt in blokken. Deze blokken zijn chronologisch en cryptografisch aan elkaar gekoppeld, wat zorgt voor een hoge mate van beveiliging en integriteit.

Transacties worden gevalideerd door middel van consensusmechanismen zoals Proof of Work (PoW) of Proof of Stake (PoS), afhankelijk van de specifieke cryptocurrency.

Gebruikers kunnen cryptocurrencies verwerven door ze te kopen op exchanges, te ontvangen als betaling voor goederen of diensten, of door deel te nemen aan het netwerk via mining of staking.

Wat is het verschil tussen een coin en een token?

Een coin (zoals Bitcoin of Ethereum) heeft een eigen blockchain waarop transacties worden verwerkt en het netwerk wordt beveiligd. Een token wordt daarentegen gebouwd op een bestaande blockchain, zoals Ethereum, en kan verschillende functies hebben.

Sommige tokens worden gebruikt als betaalmiddel binnen een platform, terwijl andere toegang bieden tot specifieke diensten of stemrecht geven binnen een gedecentraliseerde applicatie (dApp).

Waarom schommelt de waarde van cryptocurrencies zo sterk?

De cryptomarkt staat bekend om zijn volatiliteit. Prijzen van cryptocurrencies kunnen sterk fluctueren door factoren zoals markttrends, regelgeving, institutionele adoptie, technologische ontwikkelingen en sentiment onder investeerders. In bullmarkten kunnen prijzen explosief stijgen, terwijl in bear-markten veel waarde verdampt. Dit maakt crypto aantrekkelijk voor handelaren, maar ook risicovol voor onervaren beleggers.