Foto: Shutterstock/Ground Picture
Dit artikel is een ingezonden stuk, geen financieel advies en valt buiten de verantwoordelijkheid van Crypto Insiders. Beleggen brengt risico’s met zich mee. Raadpleeg altijd een adviseur bij het maken van financiële beslissingen. Om gratis nieuws mogelijk te maken bevatten sommige uitingen affiliate hyperlinks. Dit kost jou als lezer niets.\
Voor mensen die snel rijk willen worden, was investeren in cryptocurrency de afgelopen jaren de heilige graal, alsof je een pot met goud aanboorde die alleen maar meer waard werd. Ook momenteel is het nog erg populair. Maar investeren in de risicovolle cryptomunten vergt wel wat achtergrondkennis. In dit artikel leggen we de principes achter crypto aan je uit.
Voor wie er op tijd bij was, was crypto kopen een geweldige investering. De eerste Bitcoin kwam begin 2009 op de markt. Vooral sinds 2019 ging de koers door het dak en zo lijkt de munt een interessante investering voor degene die snel geld wil verdienen. Vandaag de dag, in november 2023, schommelt de koers van de munteenheid rond de 34.000 dollar per munt. Twee jaar eerder echter, in november 2021, lag de koers van bitcoin nog op ruim 56.000 euro. In twee jaar tijd is de koers dus met bijna 40 procent verdampt.
Dat geeft al aan dat de waardes van de koers sterk kunnen schommelen, de volatiliteit is dus erg hoog. Binnen korte periodes kunnen grote winsten of verliezen optreden. Daarom is het belangrijk om niet blind je geld hierop in te zetten, maar te begrijpen wat je doet voordat je crypto koopt. In dit artikel beschrijven we de ontwikkelingen die bitcointechnologie in de loop der jaren onderging, om te worden tot de interessante investeringsoptie die het nu is.
Cryptografie en blockchain
Cryptogeld ontleent zijn naam aan cryptografie, een methode die al zou oud is als de weg naar Rome om versleutelde data te verzenden. Hierdoor is informatie alleen toegankelijk voor de verzender en ontvanger van een boodschap, die beiden de sleutel bezitten om gegevens te ontcijferen. Het oudste gebruik van dit soort geheimschrift stamt uit de tijd van de Egyptenaren, die afwijkende hiërogliefen achterlieten in piramides om te communiceren. Door de geschiedenis heen zijn talloze voorbeelden te vinden, waarbij zender en ontvanger op geheime wijze communiceren in de hoop dat ongewensten de boodschap niet kunnen achterhalen. Een relatief modern voorbeeld is de Enigma-code, die tijdens de Eerste Wereldoorlog werd gebruikt.
Zoals wel vaker stimuleerde de opkomst van het internet een legio aan nieuwe methoden. Een belangrijke hierin is de ontwikkeling van blockchain: een database waarin versleutelde informatie in opeenvolgende blokken wordt opgeslagen. Elk nieuw blok dat aan de ketting wordt toegevoegd, bevat alle informatie van de voorgaande blokken plus een beetje extra. De blockchain wordt gedecentraliseerd en verspreid over een netwerk van computers opgeslagen. Elke aangesloten computer (een node) heeft een exacte kopie van de database. Zo is er niet één centrale database met één toezichthouder, maar zijn er meerdere databases met verschillende toezichthouders. Dat maakt het vrijwel onmogelijk voor externe partijen om de technologie te kraken. Financiële autoriteiten en banken kunnen op deze manier buiten financiële transacties worden gehouden.
De ontdekking van Bitcoin
In oktober 2008 werd de eerste munteenheid die op dit principe is gebaseerd geïntroduceerd in een whitepaper die Satoshi Nakamoto (een naam van een anonieme persoon of groepering) pubiliceerde. Hij/zij/het/hen zette de eerste blockchain-database op, waardoor het elektronische geld anoniem tussen twee partijen verstuurd kon worden zonder tussenkomst van een centrale autoriteit, zoals een bank. De eerste bitcoin-transactie werd in januari 2009 verricht.
Financiële instellingen, zoals banken, overheden en andere financiële instellingen, werden hierbij buitenspel gezet. Bovendien was bitcoin, in tegenstelling tot reguliere geldtransacties, moeilijk te kraken of te hacken, vanwege de blockchaintechnologie die erachter schuilgaat. Deze cryptocurrency beloofde een ware financiële revolutie. Gavin Andresen, een van de ontwikkelaars van bitcoin en de opvolger van Nakamoto, zei erover: “Bitcoin is ontworpen om ons terug te brengen naar een gedecentraliseerde valuta van de mensen. Dit is beter goud dan goud.”
Op basis van het blockchainconcept werden meerdere decentrale netwerken ontwikkeld, waarvan Ethereum sinds 2013 nog altijd de bekendste is. Ethereum richtte zich op slimmere contracten en ontwikkelde daarvoor ook zijn eigen altcoin: ether. Dit maakte Decentralized Finance (DeFi) mogelijk, wat het lenen van en handelen in geld zonder tussenkomst van financiële autoriteiten mogelijk maakt. Een andere bekende altcoin die in 2017 werd geïntroduceerd, is Cardano. Deze munt heeft een hogere transactiesnelheid dan de aloude bitcoin zelf.
Meer landen ontwikkelen regelgeving
Waar er in den beginne nog vrijwel geen regelgeving omtrent crypto was, begonnen steeds meer landen wereldwijd zich toch wel druk te maken om deze nieuwe ontwikkeling. Ook in de (e)-commercie weten bedrijven nog niet altijd of ze betalingen in bitcoin moeten accepteren, vanwege de grote schommelingen in de koers en ook de trage transactiesnelheid. Vooralsnog moeten transacties namelijk van één wallet naar een tweede wallet verlopen, dat maakt het traag. Maar ook de regelgeving is erg divers. Sommige landen omarmen de nieuwe betaaloptie en leggen regulerende regelgeving op, terwijl andere erg argwanend zijn.
Zo versnelden landen als China en Zuid-Korea begin 2018 hun regelgeving rondom crypto, waardoor de koers meer dan 60 procent van zijn waarde verloor: het was toen net 10.000 euro per munt waard. Niet dat het op lange termijn veel invloed had, want in november 2021 lag de koers alweer op 56.000 euro. El Salvador was in 2021 het eerste land dat bitcoin als wettig betaalmiddel verwelkomende, maar het gebruik daarvan liep geen storm.
Ook in Nederland is de afgelopen jaren veel te doen geweest rondom betalen met cryptocurrency. Zo bepaalde de rechter in 2014 dat bitcoin geen wettig betaalmiddel is, maar het als ruilmiddel moet worden gezien. Handel in crypto is dus niet illegaal in Nederland. Sinds 2020 houdt De Nederlandse Bank toezicht op bedrijven waar je geld kunt inruilen voor cryptovaluta, vanwege de wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme. Sinds de regulering van de online gokmarkt staat de Nederlandse Kansspelautoriteit ook niet toe dat de digitale gokhallen cryptogeld accepteren.
De toekomst van crypto?
Dat de coins steeds breder omarmt worden, zien we ook wel terug in het feit dat de acceptatie van de nieuwe betaalvorm mondiaal steeds verder toeneemt. De Amerikaanse bank JP Morgan introduceerde in 2019 zijn eigen altcoin, terwijl bitcoin ooit juist was bedoeld om de financiële instituten te omzeilen. Het internationale betalingsplatform PayPal accepteert sinds april 2021 betalingen met de currency. Ook Tesla-oprichter Elon Musk flirt regelmatig met bitcoin, hoewel je met zijn wispelturige gedrag natuurlijk nooit weet hoe lang dat duurt.
Al met al lijken deze ontwikkelingen wel duidelijk te maken dat bitcoin en verschillende altcoins toekomst hebben. Cryptocurrency lijken een redelijk blijvertje te zijn in het mondiale monetaire landschap. Nog niet zo zeer als betaalmiddel, maar vooral als een investeringsmiddel of een belegging. Onthoud dat vanwege de hoge volatiliteit de risico’s hoog zijn, maar aan de andere kant kan je er ook een goede boterham aan verdienen.
Dit artikel is een ingezonden stuk, geen financieel advies en valt buiten de verantwoordelijkheid van Crypto Insiders. Beleggen brengt risico’s met zich mee. Raadpleeg altijd een adviseur bij het maken van financiële beslissingen. Om gratis nieuws mogelijk te maken bevatten sommige uitingen affiliate hyperlinks. Dit kost jou als lezer niets.
