Foto: Grey82/Shutterstock
Op dinsdag 26 juni was Crypto Insiders uitgenodigd voor Huobi’s European Quant Summit in Amsterdam. We behoorden tot de gelukkige 220 mensen die, onder leiding van het team van Huobi, een blockchain bijeenkomst mochten bijwonen in het NEMO Science Museum in Amsterdam. Het Chinese Huobi behoort tot ’s werelds grootste cryptocurrency exchanges en is bezig haar vleugels uit te slaan op Europees grondgebied.
Om 14:00 is de foyer gevuld met een gemengd publiek. Zowel jong als oud is, al dan niet vanuit een onderneming, op Huobi’s conferentie afgekomen. Om 14:30 gaan de deuren van de conferentiezaal open en kan de show beginnen.
Afbeelding 1: De foyer stroomt langzaam vol
Het eerste praatje wordt gehouden door Kalong Cai, Chief Strategy Officer bij Huobi EU. Cai schetst aan de hand van cijfers en statistieken de staat van de huidige markt. Hij haakt in op de lage koers van Bitcoin en geeft hiermee aan dat de ‘investor expectations’ bekoeld zijn. Dit komt volgens hem door een afgekoelde markt en een ICO break-even ratio die rond de 70% ligt. Hiermee bedoelt Cai dat 70% van de ICO’s net genoeg fondsen werft om geen verliezen te draaien; lang niet alle ICO’s leveren projecten een smak geld op. Interessant is om te zien dat projecten in de financiële hoek nog steeds het best vertegenwoordigd zijn in het opzetten van ICO’s
Afbeelding 2: We hebben te maken met een afkoelende markt
Huobi hanteert een aantal variabelen waaraan ICO’s worden getoetst alvorens de bijbehorende tokens gelist worden. Het geheel aan variabelen wordt door Huobi SMART-chain genoemd. Na het doorlopen van de SMART-chain passeert een ICO het interne stemsysteem van Huobi genaamd HADAX. Cai wijdt vervolgens uit over de andere divisies van Huobi, naast Huobi SMART-chain en HADAX. Huobi bestaat namelijk niet alleen uit een exchange, maar ook uit een ecosysteem en een research en support center. Het ecosysteem van Huobi bestaat verder uit Huobi Pro, de core business van Huobi, een instant messaging dienst genaamd Huobi Chat, een investeringsafdeling Huobi Capital en een peer-to-peer handelssysteem met de naam Huobi OTC (Over The Counter). De laatstgenoemde divisie is volgens Cai geschikt voor Amerika en het Verenigd Koninkrijk, omdat er minder regulatie op van toepassing is.
De prangende vraag omtrent deze Europese Huobi roadshow wordt na de opsomming van divisies gelukkig beantwoord. Waarom target Huobi nu Europa? Cai stipt vier korte redenen aan voor de Europese focus van deze campagne. Allereerst is Europa een grote markt waar Huobi potentie ziet; er zijn nog weinig Europese Huobi gebruikers. Daarnaast zijn er, volgens Huobi, enorme ‘talent pools’ in Europa als het aankomt op technologie en financiën. Huobi ziet ernaar uit om deze kweekvijvers te benutten. Cai geeft ook aan dat Europa gunstige regelgeving hanteert omtrent blockchain en cryptocurrency, wat de regio aantrekkelijk maakt. Als laatste reden geeft Cai aan dat Europa een gezonde en actieve blockchain gemeenschap heeft die een snelle ontwikkeling doormaakt. Al met al genoeg motivatie voor Huobi om verder voet aan de grond te krijgen in Europa.
De volgende spreker is Josh Goodbody, algemeen adviseur en advocaat bij Huobi UK. Goodbody gebruikt een kwartier van het programma om Huobi op te hemelen, met name met betrekking tot veiligheid en betrouwbaarheid. Zo geeft hij aan dat Huobi hier in uitblinkt en werkt met een ‘best-of-class’ mentaliteit om er voor te zorgen dat de eindgebruikers een dermate vertrouwde en betrouwbare ervaring hebben dat zij Huobi’s infrastructuur elke dag zouden willen gebruiken. Hij geeft ook even aan dat Huobi in de afgelopen vijf jaar geen cryptocurrency-gerelateerde incidenten heeft meegemaakt. Met de hacks van Coincheck en, nog recenter, Bithumb in het achterhoofd lijkt het publiek bijna onder de indruk.
Goodbody legt uit dat de uitrol in Europa zal volgen na de uitrol in de UK. Het uitrol-project in de UK zal als springplank fungeren voor het uitbreiden naar Europa. Huobi zal een Over-The-Counter (OTC) market place, en een cryptocurrency exchange met fiat-koppeling voor GBP en euro faciliteren. Ondanks Huobi Pro op het moment 150 cryptocurrencies aanbiedt, kan het zijn dat met de Europese lancering minder coins worden aangeboden vanwege limiterende regelgeving.
Afbeelding 3: Een overzicht van de UK uitrol; springplank voor Europa
De overige sprekers gaven verdere uitleg over de ‘fit’ die Huobi ziet tussen China, die in 2017 de meeste blockchain patenten had en de op één na grootste positie bekleed van landen met meeste blockchain bedrijven, en Europa, waar soepele regelgeving heerst, de meeste Bitcoin nodes gelokaliseerd zijn en de afgelopen drie jaar de meeste ICO fondsenwerving plaatsvond.
Het geheel werd afgesloten met een Q&A sessie waarbij het publiek naar hartenlust vragen kon stellen.
Was de Huobi European Quant Summit boeiend en vermakelijk? Jazeker! Het was interessant om een kijkje onder de motorkap van Huobi te mogen nemen en uitgebreid uitleg te krijgen omtrent de missie om Europa te veroveren. Het geheel was interactief en vermakelijk; iets wat niet vanzelfsprekend is als in presentaties veel statistieken en cijfers de revue passeren. Uiteraard was de enthousiaste sfeer in het publiek wel iets waar Huobi moedwillig op aasde, want meer dan een conferentie was deze bijeenkomst een goed uitgedachte marketing roadshow. Toegegeven, het werkte uiteindelijk wel. We zijn benieuwd naar de volgende stappen van Huobi op Europees grondgebied.
