Memecoins zijn razendpopulaire, met een keerzijde
Foto: CoinMarketCap
In een wereld waar economieën draaien op tastbare goederen en diensten, worden valuta’s ondersteund door nationale banken. Bovendien wegen beleggers doorgaans voorzichtig af waar ze hun geld in steken. In zo’n wereld lijkt het bestaan van memecoins volkomen absurd.
Memecoins, crypto’s zonder enige intrinsieke waarde, zijn een product van onze tijd. Maar hoe kan het dat deze coins, vaak gebaseerd op een grap of internetmeme, toch bestaan en soms zelfs excelleren?
Ironie als waarde maakt miljardenmarkt
De aantrekkingskracht van memecoins ligt deels in hun ironische karakter. Ze zijn geboren uit het internet, een plek waar humor en absurditeit de boventoon voeren. Het begon met dogecoin (DOGE), een cryptomunt gebaseerd op een populaire meme van de shiba inu-hond. Wat begon als een parodie op de serieuze cryptomunten zoals bitcoin (BTC), groeide uit tot een fenomeen met een marktkapitalisatie van miljarden dollars.
De mensen die erin investeren, doen dat vaak met een knipoog, maar ook met de hoop op financieel gewin. Want in een tijd waarin de financiële markten steeds meer digitaliseren, is het idee van waarde flexibel geworden. Wat is waarde immers anders dan een afspraak tussen mensen?
De populariteit van memecoins is ook een reflectie van de huidige tijdsgeest, waarin traditionele instituties en systemen steeds meer worden bevraagd. De opkomst van decentralized finance (DeFi) en cryptocurrencies in het algemeen is daar een goed voorbeeld van.
Mensen willen weg van de macht van banken en overheden, en kiezen voor een systeem dat minder controle en meer vrijheid biedt. Memecoins, hoe absurd ook, passen in die filosofie. Ze vormen een speelse rebellie tegen de gevestigde orde. Het is een manier om het financiële systeem belachelijk te maken en tegelijkertijd te profiteren van zijn zwaktes.
Casinogeneratie geeft memecoins een platform
Daarnaast is er het element van speculatie. De cryptomarkt trekt een breed spectrum aan investeerders aan, van doorgewinterde professionals tot amateurhandelaars die hopen op snel gewin. Memecoins worden daarom vaak gezien als een loterij: de kans dat je verliest is groot, maar de beloning kan enorm zijn. Waarschijnlijk heb je het zelf al eens ervaren. Het is als een bezoek aan het casino waarin de hoop op winst meer dopamine ontwikkeld dan de uitkomst.
Dit gokaspect spreekt vooral jongere generaties aan, die zijn opgegroeid in een wereld van instant gratification en socialemedia-hypes. De opkomst van platforms zoals Reddit en Twitter heeft ervoor gezorgd dat deze hypes zich razendsnel kunnen verspreiden, waardoor de waarde van een memecoin in korte tijd kan exploderen. De casinogeneratie is een feit. Aangestoken door influencers en social media berichten duiken jongeren massaal op de ‘miljonair-makende’ cryptomunten.
Tot slot speelt het psychologische aspect een rol. Mensen zijn kuddedieren en willen graag deel uitmaken van iets groots, zelfs als dat iets ogenschijnlijk zinloos is. De community rondom een memecoin kan enorm hecht zijn, en dat geeft een gevoel van saamhorigheid en participatie. Het is dezelfde kracht die achter vele sociale bewegingen zit: het gevoel dat je samen iets kunt bereiken, zelfs als dat iets puur symbolisch is.
Dus hoe kan het dat memecoins bestaan, ondanks dat ze eigenlijk op niets zijn gebaseerd? Misschien omdat ze, in hun absurditeit, een spiegel vormen voor onze maatschappij. Ze laten zien hoe ver we zijn gekomen in het loslaten van traditionele ideeën over waarde, en hoe diep de wens zit om deel uit te maken van een groter verhaal. Zelfs als dat verhaal niets meer is dan een simpele internetgrap.
